Unggul Agregat 3-1, Manchester City Siap Tendang Copenhagen

Manchester, SJP - Manchester City bakal pertahankan gelar Liga Champions ketika mereka sambut Copenhagen di Stadion Etihad untuk pertandingan leg kedua babak 16 besar pada Kamis (7/3) dini hari.

The Citizens memiliki keunggulan dua gol menjelang kontes ini setelah meraih kemenangan 3-1 pada leg pertama di Denmark tiga minggu lalu.

Gol dari Kevin De Bruyne, Bernardo Silva dan Foden bantu City meraih kemenangan melawan Copenhagen pada 13 Februari.

The Citizens , tidak pernah kalah dalam lima pertemuan mereka dengan tim Denmark ini, wajib tuntaskan semua peluang untuk jadi gol.

Apabila menang, mereka bakal jadi tim ketiga dalam sejarah Liga Champions yang mencatatkan setidaknya 10 kemenangan berturut-turut di kompetisi ini setelah Real Madrid dan Bayern Munich.

Bersaing di babak sistem gugur Liga Champions untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka dan untuk pertama kalinya sejak 2010-11, Copenhagen punya alasan untuk optimis menjelang pertandingan leg kedua dini hari besok.

Setelah kalah di leg pertama, Copenhagen merespons dengan baik dengan mengklaim kemenangan berturut-turut di Superliga Denmark atas Silkeborg dan Nordsjaelland tanpa balas.

Tetapi mereka mendapat pukulan telak dalam perburuan gelar Jumat lalu karena mereka menderita kekalahan tandang 2-0 dari pemimpin klasemen. Midtjylland dan kemudian tertinggal tiga poin dari puncak.

Tim Nordik berupaya untuk menciptakan sejarah pada pertandingan ini karena mereka belum pernah menang tandang melawan tim Inggris di kompetisi Eropa.

Namun, kesuksesan melawan Man City akan menjadi hal yang sulit mengingat mereka belum pernah memenangkan pertandingan tandang Liga Champions sejak Desember 2016, sementara mereka dihancurkan 5-0 saat terakhir kali bertandang ke Etihad pada Oktober 2022.

Satu-satunya pemain City yang absen karena cedera adalah Jack Grealish, yang sedang mengalami masalah pangkal paha dan mungkin tidak fit untuk mewakili Inggris selama jeda internasional akhir bulan ini.

Namun, The Citizens mendapat dorongan semangat dengan kembalinya Josko Gvardiol ke skuad matchday akhir pekan lalu setelah enam pertandingan absen karena cedera pergelangan kaki.

Bek Kroasia itu bisa jadi berada dalam posisi untuk bermain sebagai bek kiri, yang berarti Nathan Ake mungkin akan pindah ke bek tengah.

Guardiola mungkin tergoda untuk melakukan beberapa perubahan pada susunan pemain utamanya, mengingat keunggulan dua gol mereka atas Kopenhagen dan juga dengan fokus pada lawatan ke Liverpool pada hari Minggu, jadi pemain seperti Manuel Akanji, Rico Lewis, Mateo Kovacic, Matheus Nunes dan Julian Alvarez bisa saja menjadi starter.

Sedangkan untuk Kopenhagen, Lukas Lerager bisa kembali dari larangan satu pertandingan, namun sang gelandang saat ini berada di ruang perawatan karena cedera yang tidak dijelaskan bersama dengan Theo Sander, Davit Khocholava dan Viktor Claesson.

Keempat pemain tersebut akan melewatkan perjalanan ke Etihad, sementara Emil Hojlund – saudara dari striker Man United Rasmus Hojlund – diragukan dan akan dinilai sebelum kickoff.

Dengan absennya Claesson, baik Andreas Cornelius, Jordan Larsson atau Bardghji dapat ditugaskan untuk memimpin lini depan, bergabung dengan Elias Achouri dan mantan pemain sayap Southampton Mohamed Elyounoussi di lini depan.

Prediksi Lineup Manchester City:

Ederson; Walker, Dias, Ake, Gvardiol; Kovacic, Rodri; Foden, Alvarez, Doku; Haaland

Prediksi Lineup Copenhagen:

Grabara; Jelert, Vavro, McKenna, Diks; Goncalves, Falk, Mattsson; Elyounoussi, Larsson, Achouri

(**)

Sumber: Sportsmole

Editor: Tri Sukma