Tak Terkejar, Verstappen Unggul di GP F1 Jepang

Suzuka, SJP - Max Verstappen unggul di Grand Prix Jepang pada hari Minggu dengan kemenangan mudah di depan rekan setimnya di Red Bull Sergio Perez dan pembalap Ferrari Carlos Sainz.

Dua minggu setelah pengereman yang mengakhiri Grand Prix Australia dan memberikan kemenangan kepada Sainz, Verstappen tampil sempurna untuk membawa Red Bull kembali ke puncak urutan.

Verstappen menang dengan selisih 12,5 detik dari Perez dan 20 detik di depan Sainz, memperpanjang keunggulan gelarnya menjadi 13 poin dalam empat balapan ke dalam rekor 24 musim balapan F1.

Verstappen harus dua kali mengubah posisi terdepan menjadi keunggulan di Lap 1, saat balapan diberi bendera merah pada lap pertama karena kecelakaan antara Daniel Ricciardo dan Alex Albon, tetapi hanya kehilangan keunggulan setelah itu karena waktunya yang tepat. pit-stop dibandingkan yang lain.

"Sangat menyenangkan. Saya pikir bagian kritisnya adalah awal untuk tetap unggul, setelah itu mobil menjadi lebih baik dan lebih baik lagi bagi saya sepanjang balapan. Kami senang bisa kembali ke puncak dan fans sangat semangat," tambahnya.

Di belakang pembalap Belanda itu, Perez terus menunjukkan perubahan besar dalam performanya dibandingkan pertengahan dan akhir tahun 2023 dengan mencatatkan podium ketiganya dalam empat balapan.

"Pertama-tama, ini adalah akhir pekan yang baik bagi tim. Melakukan restart lagi, selalu sulit untuk tetap fokus dalam jangka waktu yang lama. Start kedua saya hanya sedikit lebih baik, hanya saja tidak cukup untuk mencapai Max. Saya pikir kami membayar harganya sedikit, kami sedikit kehilangan keseimbangan, kami tidak bisa mempertahankannya. Kami dilemahkan oleh Lando [Norris]," jelas Perez

Pertarungan untuk posisi ketiga lebih ketat daripada pertarungan satu-dua Red Bull di depan, terjadi sebagai pertarungan strategis antara Sainz, rekan setimnya di Ferrari Charles Leclerc dan Lando Norris dari McLaren.

Sainz, yang masih belum mendapatkan kontrak untuk tahun 2025, ketika ia akan digantikan Lewis Hamilton, melanjutkan performa luar biasa baru-baru ini, melewati Leclerc lima lap dari akhir untuk posisi ketiga.

Norris harus puas di posisi kelima, dengan keputusan McLaren untuk memanggilnya untuk pit stop lebih awal kemungkinan akan dipertanyakan mengingat kecepatan yang dimiliki tim atas Ferrari minggu ini.

Norris finis di depan Fernando Alonso dari Aston Martin, George Russell dari Mercedes, dan rekan setimnya di McLaren Oscar Piastri.

Russell melewati Piastri pada lap kedua dari belakang, namun pasangan tersebut akan mengunjungi steward setelah balapan setelah pembalap Australia itu melakukan beberapa gaya bertahan yang agresif untuk menjaga jarak dari Russell beberapa lap sebelumnya.(**)

Sumber: ESPN

Editor: Tri Sukma