Pelatih Slovakia Tetap Waspada Hadapi Inggris

Gelsenkirchen, SJP - Pelatih Slovakia Francesco Calzona sadar Inggris berpotensi tak terkalahkan menjelang pertandingan babak 16 besar Euro 2024 nanti malam pukul 23:00.

The Three Lions raih lima poin di babak penyisihan grup, mengalahkan Serbia 1-0 sebelum bermain imbang melawan Denmark dan Slovenia.

Inggris memang melaju ke babak 16 besar sebagai juara grup, namun penampilan mereka tidak meyakinkan.

Gareth Southgate masih berjuang untuk menemukan susunan pemain terbaiknya, terutama di lini tengah di mana ia telah menggunakan Trent Alexander-Arnold, Conor Gallagher dan Kobbie Mainoo sebagai mitra Declan Rice.

The Three Lions juga tampak menjadi tim yang tidak seimbang saat Kieran Trippier terpaksa bermain sebagai bek kiri karena absennya Luke Shaw dari Manchester United.

Meski Inggris belum mencapai level teratasnya, Calzona tegaskan mereka akan sulit dihentikan begitu mereka akhirnya mencapai performa terbaiknya.

“Saat Inggris menampilkan performa luar biasa sebagai sebuah tim di turnamen ini, mereka tidak akan terkalahkan,” kata Calzona kepada wartawan pada konferensi pers pra-pertandingan hari Sabtu. "Mereka punya skuad berkualitas tinggi dan salah satu yang terbaik di Euro kali ini. Mereka punya fisik, teknik, dan kreativitas. Bahkan banyak pemain berkualitas tak terpilih karena sudah banyak pilihan."

Calzona katakan akan memanfaatkan setiap titik lemah meski tetap harus berhati-hati.

"Jika kita berbicara tentang kualitas kedua skuad, jelas bahwa kami inferior. Mereka bernilai €1,5 miliar. Kami bernilai sekitar €150 juta," imbunya.

Meskipun ia mengakui bakat yang dimiliki Southgate, Calzona menegaskan timnya akan tetap menggunakan gaya menyerang mereka untuk pertandingan babak 16 besar hari Minggu di Gelsenkirchen.

“Saya beruntung karena saya memiliki tim yang sangat fokus dan ingin bermain menyerang,” kata Calzona. "Kami punya gaya permainan kami sendiri, saya tidak ingin mengubah mentalitas tim saya."

Slovakia memulai turnamen dengan kemenangan mengejutkan 1-0 atas Belgia, sebelum kalah dari Ukraina dan bermain imbang dengan Rumania di pertandingan terakhir grup mereka.

Falcons, julukan Slovakia, selesaikan level dengan empat poin dengan tiga tim lain di grup mereka, mengamankan tempat ketiga di depan Ukraina karena selisih gol yang menguntungkan mereka.

Setelah memastikan satu tempat di babak 16 besar, Slovakia kini akan berusaha melaju ke perempat final turnamen besar untuk pertama kalinya sebagai negara merdeka.(**)

Sumber: Sportsmole

Editor: Tri Sukma