Menang Telak Atas Fulham, Liverpool Ancam Posisi Arsenal

London, SJP – Pelatih Liverpool Jurgen Klopp sebut dia pertaruhkan enam perubahan pada tim saat lawan Fulham untuk selamatkan para pemainnya dari kelelahan.

Terbukti, upaya mereka menangkan gelar Liga Premier membuahkan hasil saat unggul 1-3 dari tuan rumah tadi malam.

Alexander-Arnold awali gol di menit 32 dimana tim tuan rumah sempat samakan kedudukan di menit ke 47 melalui gol Timothy Castagne.

Liverpool balikkan keadaan di menit ke 53 melalui gol Gravenberch sebelum Diogo Jota berhasil menangkan Liverpool sembilan menit kemudian.

Setelah kehilangan lima poin dalam dua pertandingan liga terakhir mereka, bermain imbang 2-2 di Manchester United sebelum kekalahan kandang 1-0 melawan Crystal Palace, kemenangan di Craven Cottage membawa mereka ke posisi kedua, memiliki poin yang sama dengan pemimpin klasemen Arsenal dan unggul satu poin dari juara Manchester City.

Liverpool harus menang atas Everton pada Rabu mendatang supaya the Reds unggul empat poin dari City sebelum mereka bertandang ke Brighton 24 jam kemudian.

Namun setelah para pemainnya gagal membalikkan defisit 3-0 pada leg pertama pada leg kedua perempat final Liga Europa melawan Atalanta di Italia pada Kamis (Liverpool menang 1-0 di Bergamo), Klopp mengatakan dia tidak punya pilihan untuk mengistirahatkan pemain kuncinya, termasuk Mohamed Salah dan Alexis Mac Allister, melawan Fulham.

“Saya melakukan perubahan 100 persen dan yakin bahwa saya harus melakukannya,” kata Klopp dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Kami akan bermain lagi pada hari Rabu, jadi saya perlu melakukan perubahan sebelum para pemain kelelahan.”

Ia katakan para pemain mengalami masa ini sulit tetapi harus dilewati dan ia akui pemainnya berkualitas.

“Tapi semua pemain ini punya kualitas yang luar biasa. Kami memenangkan pertandingan terakhir [melawan Atalanta], meski tidak membantu,”katanya yang menganggap bahwa kualitas tim sedang bagus.

Gol dari Trent Alexander-Arnold, Ryan Gravenberch dan Diogo Jota memastikan kemenangan bagi Liverpool, dengan Timothy Castagne membuat skor menjadi 1-1 sebelum jeda. Namun setelah mengakhiri keterpurukan mereka, Klopp mengatakan bahwa kurangnya arahan membuat timnya kini dapat fokus hanya pada perburuan gelar Liga Premier.

“Kami tidak memperoleh banyak poin pada periode itu, tapi masih satu atau dua poin,” kata Klopp. “Kami tidak memenangkan pertandingan, tapi tidak ada yang mengharapkan kami berada di tempat kami sekarang.

“Sekarang tinggal menunggu waktu, tidak ada pertandingan tingkat internasional atau Eropa jadi kami semua bisa berkonsentrasi pada liga,”ucapnya.(**)

Sumber: ESPN

Editor: Tri Sukma