Mauricio Pochettino Sebut Ia Punya Cukup Waktu Bawa AS Menuju Kejayaan

New York, SJP - Pelatih baru tim nasional Amerika Serikat Mauricio Pochettino katakan ia memiliki cukup waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi Piala Dunia 2026 di tanah kelahirannya.

Ia menerapkan filosofinya untuk mengubah tim menjadi pesaing sejati adalah tantangan yang siap ia hadapi.

Pelatih asal Argentina itu meninggalkan klub Liga Premier milik Amerika Chelsea pada bulan Mei setelah satu musim.

Ia kini bertanggung jawab untuk memimpin tim ke panggung global, dengan waktu kurang dari dua tahun tersisa hingga putaran final, yang diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada.

Pria berusia 52 tahun, yang sebelumnya melatih Paris St Germain dan Tottenham Hotspur mengatakan ia telah tiba di pucuk pimpinan pada waktu yang tepat.

Penggemar sepak bola Amerika perlu percaya bahwa timnya dapat muncul sebagai juara meskipun ada tantangan yang akan mereka hadapi dalam mematuhi metodenya. 

"Semua orang berpikir bahwa tidak ada waktu untuk mempersiapkan diri dan tiba dalam kondisi terbaik kami di Piala Dunia. Yang ingin saya katakan adalah bahwa saya berada di pihak yang berlawanan. Saya yakin masih ada cukup waktu," kata Pochettino kepada wartawan pada hari Jumat.

"Saya tidak ingin membuat alasan bagi pemain untuk berkata, 'Kami tidak punya waktu untuk membeli ide baru, filosofi baru'. Tidak, sepak bola memang seperti ini, yaitu menyentuh tombol yang tepat dan mulai tampil.

"Para pemain sangat cerdas dan berbakat dan menurut saya, mereka dapat bermain dengan cara yang berbeda. Dan yang pasti, kami punya waktu... Kami perlu percaya bahwa kami dapat menang, bahwa kami tidak hanya dapat memenangkan satu pertandingan, kami dapat memenangkan Piala Dunia."

AS tidak memiliki pelatih tetap sejak tersingkir lebih awal secara memalukan dari Copa America di kandang sendiri pada bulan Juli yang menyebabkan pemecatan Gregg Berhalter setelah masa jabatan keduanya sebagai pelatih kepala.

"Saya tidak suka berbicara tentang kelemahan. Kami selalu positif, kami memiliki banyak pemain berbakat. Tentu saja rasa percaya diri sedikit menurun, setelah Copa America," katanya.

Pochettino mengatakan ia akan menerapkan gaya sepak bola menyerang. Ia sependapat dengan pernyataan gelandang AC Milan Christian Pulisic dan mengatakan ia akan bekerja sama dengan para pemain untuk menciptakan pola pikir yang dibutuhkan untuk bersaing di level tertinggi dan menyatukan skuad.

"Yang terpenting, kami akan mengembangkan psikologi yang kami butuhkan untuk menciptakan pola yang tepat dalam penampilan. Kami perlu memulihkan rasa percaya diri dan mulai tampil bersama, (sebagai sebuah kolektif)," tambahnya.

"Penting juga untuk menciptakan hubungan yang dibutuhkan para pemain agar mereka merasa bahwa Anda peduli. Ketika para pemain merasa bahwa Anda peduli, saya pikir Anda bisa memberikan yang terbaik untuk mereka."

Ia menambahkan bahwa ia berkomitmen pada standar yang ditetapkan oleh tim wanita AS yang telah memenangkan empat kali Piala Dunia dan mengatakan ia akan mencoba meniru pelatih mereka Emma Hayes, yang membimbing mereka meraih medali emas Olimpiade bulan lalu.(**)

Sumber: Reuters

Editor: Tri Sukma